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Conférence
d'Evelyne Stéphan le 18 février 2006
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Les
digitales
Famille
des Scrofulariacées (comme les Verbascum ou Molène).
Ordre
unique des Personales (Scrofulariales).
Originaires
d'Eurasie, bisannuelles ou vivaces, herbacés robustes à
feuilles uniquement en rosette la première année, caulinaires (qui
tiennent ou qui appartiennent à la tige), alternes, ovales, allongées
; calice divisé en 5 lobes inégaux ; corolle tubuleuse en cloche,
rétrécie à la base, à 2 lèvres peu distinctes, 4 étamines dont
2 plus grandes.
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Noms
populaires
Dés
de la couleuvre, Gants de Notre Dame, Gants de berger, Gueule de
loup, Campanule Sylvestre, Chasse-loup.
Etymologie
Digitale
vient de doigt à cause de la forme de dé à coudre que prend la
fleur quand on l'enfile sur un doigt.
La
Digitale Pourprée
(variété
sauvage)
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Caractères
botaniques
Bisannuelle
ou vivace, tige herbacée de 50cm à 1m, dressée souple, simple
cylindre, velue, feuilles alternes, les inférieures en rosette,
ovales, oblongues , crénelées, dentées.
Fleurs
de Juin à Septembre en longs épis terminaux penchés d'un seul
côté de la tige, rouge pourpre dans les sols qui
conviennent bien à la plante, plus pâles dans les sols renfermant
du calcaire. La teinte est parsemée de tâches roussâtres qui la
rendent tigrée. Corolle tubuleuse en forme de doigt de gant.
Fruit
en capsule, enveloppé par le calice contenant de nombreuses petites
graines ovoïdes, brun pâle, alvéolées.
Racine
divisée et fibreuse.
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Composition, propriétés, emploi
Au XVIIème siècle, on découvre les vertus médicinales
de cette plante
avec
ses différents alcaloïdes : digitaline, digitoxine, digitonine. La
digitaline excellent cardiovasculaire sera considéré longtemps
comme "l'opium" ou le "quinquina" du cœur.
Ces
principes actifs sont présents, dans toutes les parties de la
plante mais la graine reste l'organe le plus riche.
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Habitat
Cette
plante herbacée vénéneuse croit spontanément dans les
terrains secs, pierreux, sablonneux, siliceux, granitiques,
schisteux, volcaniques, dans les pâturages, les bois, le long des
routes. On la rencontre dans le Massif Central (Aubrac), en
Bretagne, en Normandie, dans les Vosges.
Elle
vit moins bien dans les sols contenant du calcaire, ses
caractères morphologiques sont alors modifiés.
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