Les variétés de Radis

Raphanus Sativus : le Radis tire son nom commun du latin "radix" (racine) ou/et de l’italien "radicchio" (racine).
Les Romains en cultivaient déjà de très nombreuses variétés et en répandirent sa culture dans tout l’Empire. Ils le destinaient à Apollon et l’utilisaient pour calmer la toux et arrêter les hémorragies.
Cependant, le Radis est sans doute originaire d’Extrême-Orient, comme en témoignent certains écrits chinois donnant des recettes avec des Radis. On le retrouve aussi en Égypte où il était connu plus de mille ans avant notre ère ainsi qu’en Grèce où il était offert, en or, aux dieux.
Au Moyen-Age, comme de nos jours, il était mangé à la croque au sel. Il fait partie de la famille des Crucifères, comme les Choux. Il est cultivé pour sa racine charnue, de forme et de couleur variable.
Les variétés ont bien sûr évolué par croisement, d’abord, entre différentes espèces sauvages tant d’Asie que d’Europe (ou d’ailleurs) et par de nouvelles obtentions dues au savoir-faire des semenciers.

Les différentes variétés

LES PETITS RADIS OU RADIS DE TOUS LES MOIS

 Cylindriques rouges à bout blanc
Les racines sont allongées, à chair blanche, croquantes, à déguster en crudités. Une revue spécialisée a fait effectuer un test de dégustation (texture, piquant, acidité, arômes) sur 19 variétés, 26 jours après la plantation sous voile de forçage et on peut retenir, dans l’ordre,
- FLAMINO un vrai Radis de jardin
- CRACOU une saveur sucrée et tonique originale
- FRENCH BREAKFAST RACE LANQUETTE doux puis piquant sur le tard
- NOVO doux et piquant comme il faut
- PERNOT RACE LAVERGNE légèrement amer
- BAMBA une grande douceur
- DE PONTOISE RACE MILOR un bel aspect mais un peu fade
- KIVA piquant moyen, texture ferme, saveur un peu sucrée et tonique
- FLAMBOYANT RACE BAYO croquant et juteux, peu sucré, piquant moyen
- APPOLO sans intérêt, croquant convenable mais arôme de terre
- FLAMANT ROSE, FLUO, DE 18 JOURS à éviter, dérange le palais.

 Ronds rouges
Tout ronds et rouges, ils sont très décoratifs dans les plats de crudités.
- CERISE rouge écarlate, précoce, récolte 3-4 semaines après semis
- HELOX adapté comme le Cerise à la culture sous abri
- GLORIETTE et RAXE en pleine terre

 Ronds rouges à bout blanc
Les racines sont bicolores, la chair est blanche et tendre
- GAUDO rouge à bout blanc, précoce, culture sous abri
- GAUDRY rouge à bout blanc, précoce, culture sous abri
- NATIONAL rouge carmin à bout blanc, lent à creuser, pleine terre
- DE SEZANNE récolte 4 semaines après semis.

LES RADIS D’ÉTÉ

 De type Géant beurre
Ces Radis sont ronds mais plus gros, à cultiver en pleine terre
- FALCO tendre et non piquant

 Jaunes
Racine jaune à chair blanche
- JAUNE D’OR OVALE grosseur moyenne, végétation rapide

 Blancs de type glaçon
Racine cylindrique de plus de 10 cm de longueur, peau et chair blanches
- BLANCHE TRANSPARENTE
- EISZAPFEN à placer 1 heure au froid avant dégustation.

LES RADIS ASIATIQUES ET AUTRES

 Radis asiatique
Chair blanche
- ILKA racines rondes
- OMNY racines allongées
- MI NOWASE à semer assez tôt (juillet) pour obtenir un développement complet, jusqu’à 50 cm de longueur.

 Radis de Pâques
Chair blanche
- CINQ SEMAINES ROSES racine conique à peau rose vif

LES RADIS D’HIVER

Chair blanche
- NOIR GROS ROND D’HIVER racine ronde, saveur plus ou moins piquante.
- NOIR LONG POIDS D’HORLOGE racine cylindrique
- NOIR GROS LONG D’HIVER DE PARIS racine cylindrique
- ROSE DE CHINE racine allongée de 10 à 15 cm, peau rose vif, chair piquante
- VIOLET DE GOURNAY racine cylindrique de 15 à 20 cm de longueur, peau violette, chair assez piquante, très productif.

Jean Le Dain, 25 mars 2006