Les semis au potager

Les plantes se reproduisent par graines (semis), par multiplication végétative (boutures), division des pieds existants, d’autres par stolons (comme les fraisiers), par caïeux (petits bulbes comme la ciboulette), ou par marcottage.
En ce qui concerne le potager, la plupart des légumes sont obtenus par semis ; mais on sème de différentes façons, suivant les régions, le climat, la météorologie, et nos besoins personnels.
On sème sous abri, en pépinière ou en pleine terre, suivant l’époque de récolte souhaitée ou l’équipement et la place dont on dispose (châssis – serre).

LES SEMIS

Les graines ont besoin de chaleur pour germer (15 à 18°) et d’humidité. Certaines graines ont besoin d’un passage par une période de froid (réfrigérateur au besoin) pour germer. On peut attendre que la température soit adéquate pour semer en pleine terre, en mars-avril-mai dans nos régions (mais attention aux gelées tardives). On peut devancer la nature en pratiquant des semis sous abri.

I – Semis sous abri

Le semis sous abri est recommandé pour les plantes dont les fruits ont besoin de temps pour mûrir (tomates, poivrons, aubergines, melons, cornichons, potimarrons et autres cucurbitacées).
Choisir des terrines, caissettes ou godets en fonction des espèces. Le substrat le plus simple étant le terreau universel, ou un mélange moitié terre de jardin, ¼ de sable et ¼ de tourbe.

1) Semis en bacs, caissettes ou terrines (plastique, polystyrène ou terre cuite)

Mettre au fond du récipient une couche drainante (petits cailloux recouverts d’une fine couche de sable). Par dessus, une couche de substrat finement tamisé. Tasser légèrement avec une planchette, humidifier ce terreau et attendre qu’il soit à une température de 20° environ (température ambiante). Disposer vos graines le plus largement possible afin de rendre l’éclaircissage ultérieur moins difficile et obtenir des jeunes plants sains et vigoureux. Saupoudrer de substrat et humidifier avec un brumisateur.
Recouvrir d’une plaque de verre ou de plastique transparent en ménageant une petite cale pour faciliter l’aération lorsqu’elle sera nécessaire.
Mettre sur un appui de fenêtre bien éclairé mais à l’abri du soleil direct, en maintenant l’humidité.
Penser à bien étiqueter chaque semis (vous pouvez même indiquer la date de votre semis).

2) Semis en godets

Les semis en godets sont spécialement recommandés pour les graines volumineuses (fèves, melons, potimarrons et autres cucurbitacées). Godets en plastique ou même godets en tourbe (ceux-ci se désagrègent naturellement, assez rapidement, après le repiquage en pleine terre). Les godets sont intéressants car ils permettent aux jeunes plants de former une motte de racines suffisamment robustes pour ne pas être endommagées au moment du repiquage.
Mettre 2 ou 3 graines par godet afin de ne garder par la suite que le plant le plus vigoureux.
Disposer les godets sur un plateau recouvert d’un petit molleton. Arroser légèrement et maintenir ce petit tapis humide : les plants puiseront ainsi l’humidité nécessaire sans que le terreau soit saturé d’eau.

3) Semis en pépinière

Le semis en pépinière est particulièrement recommandé pour les espèces à graines fines (poireaux, salades, choux etc.). Surface de 2 à 3 m de long sur 1 à 2 m de large, dans un endroit du potager bien exposé, dans une bonne terre franche, enrichie de terreau ou de compost bien mur, bien ameublie en profondeur

II - Semis en place

Les légumes racines ne supportent pas la transplantation (carottes, navets, radis etc).

Semis en pleine terre quand les conditions climatiques nécessaires à la germination sont réunies, on peut semer en place suivant les espèces et leur rusticité. On prendra soin de protéger les semis lors des gelées tardives par des tunnels, du voile antigel ou des cloches … Il faut alors prendre des variétés adaptées, précoces pour des récoltes en début de saison, tardives pour pouvoir obtenir des légumes jusqu’en octobre / novembre (carottes, poireaux, salades etc.).
Semer par temps ni trop sec, ni trop humide et arroser si nécessaire la planche à cultiver, la veille du semis. On peut semer à la volée, mais en ce cas, la bonne dispersion des graines est difficile à contrôler. On préfèrera les semis en ligne ou en poquets. Pour les graines fines, utiliser un semoir ou un carton plié en 2. Mélanger les graines fines (carottes, salades etc.) avec du sable pour favoriser la dispersion.

1) Semis en lignes.

Préparer des sillons, en creusant la terre bien ameublie, avec la pointe d’une binette ou d’une serfouette, le long d’un cordeau bien tendu. La profondeur et l’écartement des rangées dépendront de la grosseur des graines et de l’amplitude de la plante à venir. S’il s’agit de petits pois ou de haricots à ramer, prévoir un écartement qui permette la mise en place des rames et le passage pour la cueillette.
Après avoir déposé les graines dans les sillons en prenant soin de ne pas trop les serrer – utiliser un semoir ou un carton plié en deux comme il a été indiqué précédemment – remettre la terre délicatement avec l’aide d’un râteau. Plomber le sol avec le dos du râteau pour tasser légèrement la terre avant d’arroser. Si le temps est sec, penser à arroser régulièrement.

2) Semis en poquets.

Le long d’un cordeau, creuser dans le sol, à intervalles réguliers, des petits trous dans lesquels on posera quelques graines (5 à 6 pour les haricots et les fèves, 2 ou 3 pour les melons et autres cucurbitacées …). Boucher le trou avec la terre bien tamisée et plomber légèrement avec le dos du râteau, puis arroser. On prendra soin de creuser les trous en quinconce d’une ligne à l’autre afin que les plantes puissent jouir d’un meilleur espace.

REPIQUAGE

Lorsque les plants élevés en terrine sont suffisamment vigoureux, il faut procéder au repiquage. Avant d’effectuer cette opération délicate, vérifier que le substrat soit humide afin que la plantule puisse être prélevée sans dommage pour les jeunes racines. La mettre en godet si les températures extérieures sont encore trop froides, ou directement sous châssis ou en terre pour qu’elle s’habitue aux variations de températures extérieures. Bien arroser lors du repiquage sous châssis. Dans la journée, soulever le châssis en le maintenant entr’ouvert avec des cales et le refermer le soir si la nuit s’annonce froide.
Si le soleil est vif, prévoir des paillassons ou des canisses ou n’importe quelle protection pour éviter que les jeunes pousses ne grillent …

Afin de connaître les temps de germination des graines des principales plantes potagères, et les moments les plus adéquats pour effectuer semis, repiquages et plantations, on peut se référer à un ouvrage qui m’a été précieux pour préparer cet exposé : " Le potager plaisir ", de Jean Pierre Coffe aux Editions Plon.

A vos potagers : ameublissez, binez, semez, repiquez etc. et comme disait La Fontaine : " Travaillez, prenez de la peine : c’est le fond qui manque le moins ".

Conférence de Claude Bressant, le 24 mars 2007