Le Phytophthora ramorum

Le Phytophthora ramorum, la mort subite du Chêne.

Le potentiel de gravité des Phytophthoras à dispersion aérienne sur ligneux ornementaux a été révélé à la faveur de l’émergence d’une souche virulente de P. ramorum en Californie en 1995. Cette maladie a en effet détruit dans cet état des forêts entières de Chênes et contaminé des centaines de plantes en pépinière. Ce qui lui a valu le nom de "mort subite du Chêne".
Ce champignon a progressé en Europe entre 1995 et 2002, il ne cesse de s’étendre et notamment en France.
Il est essentiellement détecté sur Rhododendrons Viburnum, mais il est très polyphage.
La liste des hôtes sensibles, déjà longue, évolue constamment.
 Arbustes : Arbousier, Camélia, Chèvrefeuille, Kalmia, Leucothoe, Lilas, Myrtille, Osmanthus, Photinia, Pieris, Rosier.
 Arbres : Châtaignier, Chêne, Frêne, Griseline, Hamamélis, Hêtre, If, Magnolia, Marronnier, Nothofagus, Saule.

Symptômes.

 Sur les feuilles.
Des nécroses apparaissent à la pointe et à la base des feuilles ou s’étendent à partir de la nervure centrale. Elles évoluent rapidement et gagnent pétioles et rameaux.
Les pousses flétrissent, les organes atteints deviennent marron-noir sur Viburnum, l’infection débute généralement à la base de la tige qui se dessèche et meurt. Feuilles et fleurs noircissent.
 Sur laurier Les taches brunes à halo jaune sont localisées à la pointe des feuilles.
 Sur les arbres
Des chancres apparaissent généralement à la partie inférieure du tronc et exsudent, dans certains cas, des sécrétions noirâtres. Le système racinaire n’est pas attaqué.
Le bois sous-jacent est également nécrosé.
Lorsque l’écorce dégradée enserre le tronc, l’arbre meurt en quelques années. Ce champignon, voisin du Mildiou de la pomme de terre, a une biologie comparable. Il a un développement optimum aux environs de 20°C et nécessite une forte humidité. Il peut être largement dispersé par la pluie, le vent, les oiseaux, les insectes, les outils, les débris végétaux, les activités humaines.
En France, il existe sur tout le territoire, mais est essentiellement localisé dans les pépinières ; par ailleurs, la souche européenne est reconnue moins agressive que la souche américaine. Cependant, les méfaits causés par cette maladie en Californie ont donné la mesure des risques encourus par une éventuelle dispersion massive du pathogène dans les jardins et les zones forestières.
Le Phytophthora ramorum a été classé par la commission européenne de protection des plantes, organisme nuisible à lutte obligatoire. Ceci implique une surveillance par les services officiels et une réglementation de la vente des plantes à risques : Rhododendron, Viburnum, Camellia...

Les moyens de lutte

En cas de symptômes douteux, prendre contact avec la Fédération Régionale de Défense contre les Organismes sensibles, qui vous donnera la marche à suivre (visite d’un agent assermenté, envoi d’échantillons pour analyse), si la maladie est confirmée.
Les plantes doivent être arrachées et détruites. Le sol doit être désinfecté.
Les plantes sensibles situées dans un rayon de 10 m de la plante atteinte sont mises en quarantaine pour 3 mois.
Il n’y a pas de produit homologué pour lutter contre ce champignon.

Maryvonne Decharme, le 19 février 2011

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