Culture des Radis

LE LIEU

Au soleil au printemps et ensuite à mi-ombre

LE SOL

La terre doit être bien aérée, drainée et fertile. N’importe quel sol, même calcaire, convient, mais la fertilisation ne nuit pas. La culture en bac ou jardinière ne pose aucune difficulté mais attention quand même aux variétés choisies : si les ronds ont de petites racines, les formes allongées peuvent atteindre 10/15 cm.

LE SEMIS

Généralement les variétés hâtives donnent des radis ronds ; elles peuvent rencontrer des difficultés dans les terres trop bien travaillées, aussi il faut tasser la terre en la piétinant (on dit alors qu’on marche le sol ou qu’on le plombe). Le semis pourra se faire directement dans un sillon, en espaçant les graines de 2 à 3 cm ou à la volée. Les Radis ronds seront à 1 cm de profondeur et les longs à 2 ou 3 cm.

On ratisse ensuite un peu de terre fine, voire de terreau, que l’on tasse avec le dos du râteau avant de bien arroser (arrosoir avec pomme). Les semis seront effectués régulièrement, tous les 15-20 jours afin de profiter d’une récolte en continu.

LES PÉRIODES

Les semis se font selon les variétés, à la fin des gelées, du début à la fin du printemps, d’avril à juin, et aussi en automne mais pas en été où les grosses chaleurs ne permettent pas à la racine de se développer (on obtient des feuilles), à part le Radis noir qui doit être semé en juillet-août. La culture sous abri (châssis, tunnel, voile de forçage…) permet, sous nos climats, d’en cultiver pratiquement toute l’année.

LA TECHNIQUE

Après la levée il faut absolument éclaircir en laissant 3-4 cm entre chaque Radis et même 20 cm pour les Radis noirs. On peut aussi semer en même temps et au même endroit les Radis, les Carottes et les Laitues ; les Radis sont les plus rapides et leur arrachage libérera de la place pour les Carottes dont la récolte servira d’éclaircissage aux Laitues (les anciens affirmaient même que la Carotte adoucit la saveur des Radis).

LES PARASITES

LES ALTISES

Ce sont de petits coléoptères noirs ou jaunes et noirs, sautant comme des puces. Ils attaquent le feuillages des plantes et plus particulièrement les jeunes crucifères en les criblant de petits trous (on évitera de cultiver ensemble les Radis, les Navets et les Choux). Les attaques peuvent être très fortes, surtout au cours des belles journées de printemps). La lutte consiste à poudrer ou à pulvériser un insecticide à base de roténone ou mieux un insecticide naturel à base de purin d’Ortie et de décoction de Prêle dès la levée des semis ou à l’apparition des premiers dégâts et ensuite répéter le traitement jusqu’à ce que les plants soient bien développés.

LES TAUPINS

Appelés aussi vers fil de fer en raison de leur dureté, ils sont jaunes, de forme cylindrique, hivernent dans le sol et ensuite attaquent les racines et tubercules. On peut les piéger de façon naturelle en enfonçant dans le sol une moitié de pomme de terre sur laquelle ils vont se ruer. Il ne reste qu’à relever le piège chaque jour et le remplacer.

Comment les déguster ?

RADIS DE TOUS LES MOIS ET D’ÉTÉ

Tout simplement, après avoir coupé les fanes qui peuvent être réservées pour agrémenter de délicieux potages, à la croque au sel avec pain et beurre... salé ;

RADIS ASIATIQUES

On l’apprête en Asie à toutes les sauces, par exemple râpé puis arrosé de vinaigrette en accompagnement de légumes, volailles, fruits de mer ou poisson. Les feuilles et les graines germées sont également consommés.

RADIS D’HIVER

Après l’avoir pelé généreusement à l’économe, il peut être consommé en rondelles après l’avoir fait dégorger au gros sel, râpé avec une sauce rémoulade, une vinaigrette au miel et au raisins secs… en bâtonnets, trempés dans une sauce crème-ciboulette, du guacamole ou du tarama… en fins pétales, sur une salade de Mâche à l’huile de noix, découpé à l’emporte-pièce en forme d’étoile et cuit au four avec une volaille…

DIÉTÉTIQUE

Pour terminer, on ne doit pas oublier que ce délicieux légume apporte de nombreux bienfaits à notre organisme ; d’apport calorique faible, il est riche en fibres, en minéraux (potassium, calcium, fer…) et en vitamines, B et notamment C (de l’ordre de 30% du besoin quotidien). Il contient aussi des sels minéraux comme l’iode, le magnésium, le soufre qui sont recommandés contre la fatigue, les toux rebelles, l’insuffisance hépatique, la goutte, les rhumatismes…

Jean Le Dain 25 mars 2006