Culture des pommes de terre

Mode de culture

Globalement, les Pommes de terre préfèrent la terre acide et redoutent l’excès d’humidité.
Qui dit acidité, dit également pas de chaulage avant mise en place des plants.
De même, il est déconseillé d’ensemencer un sol fraîchement fumé.

Ces précautions étant prises, il faudra attendre que le sol soit quelque peu réchauffé, 8°C minimum, pour planter et dans notre région, certains prennent en repère la St Joseph, c’est-à-dire la mi-mars si, du moins, l’humidité du sol l’autorise.
A défaut, il faudra patienter un peu, ce qui n’est pas grave en début de saison.
La mise en terre début avril me semble plus sage, car les jeunes pousses craignent la gelée et les dernières gelées se produisent souvent début avril !

Choix des plants

Les variétés étant choisies, la première année de culture deux solutions s’offrent à nous : acheter des semences et les mettre à germer ou acheter des plans germés, ou supposés tels, en caissettes.
La seconde année, nous ferons nous-mêmes nos semences en prélevant des petits spécimens calibrage 25/40 mm dans la récolte précédente, sauf si l’on change de variété.
Pour faire germer les plants, il importe de les disposer verticalement dans des clayettes, rangés côte-à-côte, dans un local tempéré frais, en zone de lumière.
Le coût moyen des plants germés était, en caissettes, de 7,70 € environ pour 60 plans et aux alentours de 6,50 € en vrac. Prix relevés en caissettes de 60 plans : Belle de Fontenay 7,20 €, Bintje 6,35 €, Charlotte 7,85 €, Chérie 9,35€.
Ce coût, qui n’est pas anodin, incite à faire ses plants soi-même. Cependant, il existe un risque important de dégénérescence qui conduit à une réduction sensible du rendement. Il est donc souhaitable de renouveler la souche en achetant de nouveaux plants certifiés à intervalles réguliers. 2 ans ? 3 ans ??
Il sera important de surveiller les rendements obtenus en tenant compte de la qualité de la saison et de tenir son journal de jardin.

Il est préférable de planter des plants germés pour un meilleur démarrage de la culture, plus rapide et donc une récolte plus précoce. Les germes auront de 1 à 3 cm de long et seront assez puissants, colorés, par opposition à des germes de "recherche de lumière" blancs, longs et fins.

Plantation

Pour la plantation, les plants seront disposés en rangs, espacés de 70 cm et placés tous les 40 cm sur le rang, à 10 cm de profondeur. Les tubercules sont disposés verticalement, les germes vers le haut. Dans la mesure du possible, les rangs sont orientés nord-sud. Habituellement les tubercules sont enterrés au fond d’un sillon préalablement ouvert et, lors de la mise en place, ne pas oublier de traiter le sol (en fond de sillon) pour limiter, voire éliminer les attaques des insectes et particulièrement celles du ver fil de fer.



Le fait de les avoir plantées en fond de sillon, permettra le cas échéant de couvrir les jeunes pousses et ainsi de les protéger des gelées blanches tardives. Trois semaines après la levée et surtout avant que le vent ne casse les jeunes tiges, il y aura lieu de les butter. Cette opération consiste à élever une butte de terre sur toute la longueur du rang, au moyen d’une binette. La butte est d’environ 20 cm de haut pour 40 cm de large à la base.
Les tubercules se formeront dans cette levée de terre qui accumule la chaleur. _ Il ne faut pas que les tubercules soient à la lumière cause de verdissement : aussi, l’opération de buttage sera reprise, vérifiée et améliorée en juin ce qui permettra également de désherber.

Buttage des Pommes de terre

Récolte des Pommes de terre de conservation

La récolte des Pommes de terre de conservation, suivant les variétés et l’époque de plantation, se fera en septembre ou octobre, certaines, rares et peu utilisées, pouvant aller jusqu’à novembre.
En principe, les fanes sont sèches et ne servent plus qu’a repérer le pied.
Lorsque les fanes sont encore vertes, certains préconisent de les couper une à deux semaines avant la récolte, pour favoriser un ultime grossissement des tubercules.
Il n’est pas nuisible, bien au contraire, de dépasser les durées indiquées pour la maturité. Les devancer serait plus gênant.
L’arrachage se fait au moyen d’un croc à deux dents, en s’efforçant de ne pas blesser les tubercules et il est bon de les laisser sur le sol "se ressuyer" quelques heures avant de les rentrer.
Si les Pommes de terre doivent passer la nuit dehors, il importe qu’elles soient protégées du rayonnement lunaire par une bâche ou autre pour éviter le verdissement.
Les tubercules abîmés lors de l’arrachage ou par les divers agresseurs seront séparés du stock pour être consommés en premier et ne pas risquer le pourrissement au milieu des produits sains.

Conservation

Le stockage se fera dans un local sec, frais, aéré et sombre. Pour des raisons de conservation et d’utilisations variables, les différentes variétés ne seront pas mélangées, mais au contraire soigneusement séparées et repérées, voire étiquetées.

Il existe des produits anti-germes, que l’on aura soin de ne pas utiliser sur nos futures semences et dont l’usage ne doit pas être systématique.
Nos anciens ne connaissaient pas ces produits issus de la chimie moderne, mais disposaient de locaux meilleurs que nos constructions actuelles pour la conservation et, par ailleurs, ils savaient dégermer…

‘Belle de Fontenay’

Michel Belloche, SHPA, le 28 février 2009